Nunca un seleccionado nacional, masculino o femenino, había clasificado a la final de un Mundial.
La Selección Colombia femenina sub-17 hizo historia al vencer por 6-5 desde el punto penalti a Nigeria (0-0 en los 90 minutos) en el Mundial que se juega en India, porque se convirtió en el primer conjunto nacional que llega a la final de una Copa del Mundo, en todas las categorías, tanto en la rama masculina como en la femenina.
“Estas jugadoras han roto todos los esquemas, los paradigmas y las apuestas que la gente podía hacer antes de que empezara el torneo. Son futbolistas que tienen la convicción de lo que quieren, del talento que poseen, y de lo que pueden hacer; en esa medida siguen avanzando y demostrando que están para grandes cosas”, dijo Miriam Guerrero, primera capitana de la Selección Colombia y precursora del balompié jugado por mujeres en el país.
Lo más cerca que una “Tricolor” había estado de disputar la instancia definitiva de un Mundial Fifa fue en 2003, cuando el equipo masculino sub-20, dirigido por Reinaldo Rueda en Emiratos Árabes Unidos, quedó tercero.
Mientras que en la rama femenina la mejor presentación fue la cuarta posición que obtuvo la Selección orientada por el bogotano Ricardo Rozo en el Mundial Sub-20, que se realizó en Alemania 2010. Ese combinado cayó 1-0 en el duelo por el tercer puesto contra Corea del Sur.
En esa oportunidad el cuadro colombiano también se enfrentó con Nigeria en la semifinal, pero no pudo acceder al partido por el título porque cayó 1-0. En ese proceso estaban jugadoras como Yoreli Rincón, Natalia Gaitán y Carolina Arias, que inspiraron a muchas de las futbolistas que hoy están en India.
“Esta Selección Colombia que llegó a la final del Mundial Sub-17 es una muestra del verdadero recambio que se viene haciendo, y es algo que era necesario”, dijo el técnico de fútbol femenino Diego Bedoya, que hasta hace poco tiempo estuvo al frente de Atlético Nacional.
El equipo dirigido por el antioqueño Carlos Paniagua jugará la final este domingo a partir de las 9:30 a.m. (hora nuestra) contra la Selección de España, que eliminó a Alemania (1-0) y es la vigente campeona del mundo de la categoría, logro que alcanzó en la edición de 2018 en Uruguay.
Ese duelo será la oportunidad para una revancha frente a las ibéricas, pues ambos elencos se enfrentaron en el primer partido de la fase de grupos y en esa ocasión las europeas se impusieron 1-0 con un gol que marcaron en el minuto 85.
“La Colombia que disputará la final no es el mismo equipo que cayó ante España. Ese juego se perdió en los primeros minutos y no fue la mejor actuación porque había nervios por el debut. Sin embargo, este es un grupo que ha venido creciendo a nivel futbolístico, y en la semifinal contra Nigeria se mostró muy sólido. Línea por línea ha mostrado cosas nuevas para lo que es la categoría en esas edades”, agregó Bedoya.
Con el paso de los partidos de la Copa del Mundo Sub-17, la esperanza de que las colombianas fueran protagonistas en las finales fue creciendo. Por eso, en los últimos días se volvió normal ver a familias enteras madrugando para ver los juegos, e incluso personas que se reúnen en negocios, como las panaderías de los barrios, para alentar a las jugadoras.
“Pase lo que pase el domingo, el nombre de estas futbolistas quedará escrito en la historia de fútbol colombiano; pero quiera Dios que estemos hablando de la primera Copa del Mundo para Colombia en la historia”, agregó Guerrero.
Las cafeteras han marcado siete goles y solo han recibido dos, y tiene mejor rendimiento que España.
“La Selección ha demostrado buen nivel de juego en los momentos definitivos. Gracias a los planteamientos del profesor Carlos Paniagua se ha parado bien en la cancha. Los buenos número que ha obtenido confirman que es una de las mejores plantillas del torneo”, anotó el entrenador paisa Álvaro Restrepo.
El cuadro español también suma cuatro victorias, dos de ellas (a Colombia 1-0 y a China 1-0) en la fase de grupos y las restantes en cuartos (a Japón 2-1) y semifinales (1-0 a Alemania). Ha anotado seis tantos en lo que va del campeonato, mientras que ha recibido tres. Es un equipo que suele ganar sus partidos en los últimos minutos.
“Las jugadoras nuestras están preparadas para llevarse la corona el domingo, porque tienen el talento para hacerlo”, aseguró Liliana Zapata, presidenta y fundadora, junto a Marco Roldán, del Club Formas Íntimas, uno de los más importantes del fútbol femenino formativo del país.
Lo conseguido por Colombia no solo fue histórico para el país, sino para el fútbol suramericano, pues el equipo nacional es el primero de la región que logra llegar a la final de un Mundial femenino de la categoría, cuya primera edición se realizó en 2008.
Esta es la quinta participación de Colombia en un Mundial sub-17 y la primera vez que logró superar la fase de grupos, pues en las ediciones de 2008, 2012, 2014 y 2018 fue eliminado.
La buena actuación este año, luego de llegar como subcampeón suramericano, no es casualidad, se debe a varios factores como los procesos que se han realizado en las selecciones departamentales de Antioquia, Valle, Bogotá, entre otros, que han hecho que el fútbol formativo tenga fuerza.
También a la realización, con todos los peros que existan por las precarias condiciones laborales de las jugadoras, de la Liga Profesional Femenina organizada por Dimayor.
“Así mismo porque el biotipo ha cambiado, ahora las jugadoras son mucho más atléticas, más fuertes, más rápidas por lo que están al nivel de las europeas y africanas. Eso ha sido gracias a que tienen más competencia y les da mejor nivel”, dijo Paula Botero, una de las primeras futbolistas colombianas en jugar en el exterior.
El fútbol femenino colombiano pasa por el mejor momento de su historia, clasificó a los mundiales sub-17, sub-20 y de mayores, y a los Juegos Olímpicos. ¿Seguirán existiendo excusas para no apoyarlas por parte de los dirigentes y el estado?.
Carlos Paniagua, el artífice del sueño mundialista
Era tanta la felicidad que lo invadía, que a Carlos Paniagua (foto), de 59 años, le fue imposible contener el llanto tras llevar a la Selección Colombia sub-17 femenina a la final en el Mundial de la India. “La emoción es grandísima. Se me viene mucha gente a la cabeza, como Sintia Cabezas, Gisela Robledo y Karla Torres (se recuperan de lesiones) que hicieron parte de este proceso. Le dedico el triunfo a todo el país, pero primero a la Virgen María Auxiliadora de nuestro Señor, que nos iluminó, que nos dio sabiduría para guiar este grupo y generación tan linda de jugadoras”.
Las jugadoras que dieron el triunfo ante Nigeria
Jugar la semifinal de una Copa del Mundo no es fácil. Por eso, lo que consiguieron Luisa Agudelo, Cristina Motta, Mary Spitaleta, Ana Guzmán, Natalia Hernández, Juana Ortegón (foto), Gabriela Rodríguez, Linda Caicedo, Yésica Muñoz y Oriana Quintero, que fueron las once inicialistas, y Laura Garavito, que ingresó en el segundo tiempo para reemplazar a Quintero, es un hito que quedará escrito en los libros del fútbol colombiano. Este grupo, con orden en la cancha, supo aguntar los ataques de las jugadoras africanas y mediante contragolpes estuvo cerca de definir el encuentro en los 90 minutos.
Así fue la definición desde el punto penalti
Había nervios en las jugadoras de la Selección antes de que empezara la tanda de penales contra Nigeria. Gabriela Rodríguez pateó el primero y anotó. Luego lo hizo Stefanía Perlaza y también acertó. Al tercero llegó Yésica Muñoz y falló.
El cuarto cobro efectivo de las colombianas lo ejecutó Mary Spitaletta. El quinto lo asumió Linda Caicedo, quien definió con clase, al igual que Juana Ortegón y Natalia Hernández que marcaron el sexto y séptimo. La arquera Luisa Agudelo detuvo el último lanzamiento de Nigeria y puso a celebrar a Colombia.
Es el mejor año del fútbol femenino nacional
Este año ha sido brillante para el fútbol femenino.
Primero fue el subtítulo de la Copa América (foto de Daniela Montoya) realizada en el país, lo que le valió la clasificación al Mundial de Australia y Nueva Zelanda 2023 y a los Olímpicos de París 2024. Después fue la notable presentación en el Mundial Sub-20, donde la Selección fue eliminada en cuartos de final por Brasil por la mínima diferencia (1-0). También en la actual Copa Libertadores, Cali y América llegaron a las semifinales. Ahora, se preparan para jugar la final del Mundial Sub-17 ante España, el domingo.
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